Снежный барс (озодапаланг, ирбис, аилбарс, Snow Leopard) эндемическое животное азиатских гор. Он встречается только в Гималайских, Памирских, Саянских, Гиндукушских, Кунлунских, Каракорумских и Алтайских горах и в 12 странах мира: Афганистан, Бутан, Индия, Казахстан, Кыргызстан, Китай, Монголия, Непал, Пакистан, Россия, Таджикистан, Узбекистан.
В Таджикистане снежный барс обитает в районах Мастчох, Айни, Ховалинге, Муминабаде, Даштиджуме, Раште, Таджикабаде, Джиргитале, Тавилдаре. Согласно статистике природоохранных органов всего в Таджикистане насчитывается более 300 особей снежного барса. 64% от этого количества находится на территории Горно -Бадахшанской автономной области. Они обитают в Дарвазском, Ванчском, Рушанском, Шугнанском, Рошткалинском, Ишкашимском и Мургабском районах на высотах от 1000 до 6000 метров над уровнем моря.
В целях защиты и сохранения снежного барса в мире 11 июля 2014 году в городе Бишкеке была создана мировая организация – Глобальная программа по сохранению снежного барса и его экосистемы (ГПСБЭ) –GSLEP). Снежный барс в 1963 году занесен в Мировую Красную Книгу, в 1988 году в Красную книгу Таджикской ССР. В 1997 в суверенном Таджикистане, снежному барсу придан статус вида, нуждающегося в постоянной защите.
Каждый год 23 октября отмечается как международный день защиты снежного барса.